Las personas que padecen cáncer y sus cuidadores pueden pedir apoyo para ayudarlos a sobrellevar el cáncer.

Mantener redes de apoyo social y hablar del cáncer pueden ser estrategias importantes para sobrellevar el impacto social y emocional que produce esta enfermedad, a corto y a largo plazo. Esta afirmación sirve tanto para el paciente como para sus cuidadores.

Este apoyo puede proceder de diversas fuentes (la pareja, los amigos, los familiares, los compañeros de trabajo, los profesionales de la salud y los orientadores) y algunas personas eligen acudir a grupos de autoayuda o de apoyo. Los grupos de apoyo pueden ofrecer un entorno protector y de apoyo para las personas que viven con el cáncer, de manera que puedan expresar sus sentimientos y reducir la ansiedad y el miedo. (1) A veces los compañeros de trabajo son otra fuente vital de apoyo. Hablar del cáncer con los compañeros y mantener el contacto con ellos durante las bajas laborales puede tener un impacto positivo para la recuperación. (2)

Cuidar de los pacientes de cáncer también ejerce una gran influencia tanto en la salud física como en la mental. Los cuidadores, que suelen ser las parejas, familiares o amigos, reciben muy poca preparación, información o apoyo para llevar a cabo esta función vital. (3) Muchos cuidadores dejan de lado sus propias necesidades y sentimientos para centrarse en la persona enferma y puede que, como consecuencia, sufran problemas emocionales y aislamiento social. (4) El reconocimiento de los retos que supone cuidar a una persona con cáncer y pedir ayuda puede ayudar a sobrellevarlo y aumentar la calidad de vida del cuidador. (5)

Fuente: World Cancer Day www.worldcancerday
(1) Ussher J, Butow P, Wain G. et al. (2005). Research into the Relationship Between Type of Organisation and Effectiveness of Support Groups for People with Cancer and their Carers. http://staging.cancercouncil.com.au/ wp-content/uploads/2011/02/Executive-Summary-for-CSGresearch-2005.pdf
(2) Macmillan Cancer Support. Work and Cancer. http://www.macmillan.org.uk/Cancerinformation/ Livingwithandaftercancer/Workandcancer/ Workandcancer.aspx
(3) Northouse LL, Katapodi M, Song L, et al. (2010). Interventions with family caregivers of cancer patients: meta-analysis of randomized trials. CA Cancer J Clin, n.º 60, p. 317-339
(4) NBCF. (2013). So I Bit down on the Leather: Ending the Silence. Sídney: National Breast Cancer Foundation
(5) Looking after someone with cancer. http://be.macmillan. org.uk/be/s-330-information-for-carers.aspx